资本打破竞技平衡
西亚足球早在1980年代，就已开始聘请名帅和大牌外援，试图在亚俱杯/亚冠称雄，但总在决赛层面不如意。1985/86赛季亚俱杯开幕，最初两届决赛都是沙特的吉达主办，但首届吉达国民就在主场输给韩国的大宇皇家。1986年改为四强单循环，比赛在利雅得，结果日本的古河电气（市原千叶前身）力压东道主利雅得新月再次夺冠。第三年改为主客场两回合，利雅得新月因部分主力被沙特国家队征调，主场放弃比赛，日本的读卖新闻（横滨水手前身）不战而胜。
1990/91赛季，亚俱杯决赛改为单场决胜，1995年利雅得胜利又是主场作战，却被韩国的城南一和天马击败。韩国球队称霸亚冠的黄金时代就此到来，1995-2002年连续7届亚冠，韩国球队7次进入决赛4次夺冠，两次包揽冠亚军。2002/03赛季亚冠联赛改制后，韩国球队又连续5届进入决赛3次夺冠。西亚球队在亚冠奖杯层面上，的确不如意。
从2017年开始，沙特足球才真正成为西亚的旗手，为给沙特球队称霸亚洲创造机会，沙特争取到了2021年亚冠8强决赛阶段西亚区和决赛主办权，利雅得新月终于在主场一路连胜3场，决赛击败浦项制铁夺冠。此前亚足联重新包装亚冠精英联赛时，在淘汰赛赛制设计上，一改传统的东西亚分区主客场制，而是像2020和2021年那样的8强赛会制，卡塔尔和沙特这样的西亚国家近水楼台昭然若揭。最终，沙特成功拿到主办权，也如愿借重主场优势夺冠。
虽然亚足联尚未确定下赛季亚冠精英联赛8强决赛阶段的主办地，但不出意外一直到2034年沙特世界杯，此期间西亚地区特别是沙特将是大热门。只要在此期间沙特依旧保持着对足球足够的投资力度，东亚球队在奖杯的争夺上，很难对西亚特别是沙特球队，形成真正的争冠威胁。
这也是亚足联将亚冠以沙特为核心全面“欧化”的最大负面影响之一，用资本的力量打破东亚足球在俱乐部层面的竞技生态。
值得一提的是，随着沙特对足球豪掷亿万的空前投资，卡塔尔和阿联酋联赛也在逐步跟进，直接抬升了亚洲俱乐部足球的洲际竞技门槛。东亚的中日韩不会在增加外援数量上“非理性消费”，至少未来10年东西亚足球在亚冠联赛上的实力鸿沟无法缩小。当然，本质上东亚球队并不是在与西亚球队竞争，而是与欧洲联赛外援联队作赛。