18强赛西亚三强忙着换帅

3月的18强赛结束后，出线形势严峻的伊拉克、阿联酋和卡塔尔先后炒掉了各自的外教，到目前也均找到了新的主帅。

从去年9月底B组的阿曼开始换帅以来，18强赛参赛队伍已有9支球队完成换帅，占全部球队数量的一半。两次换帅高潮一次是在2024年底到2025年初，卡塔尔（A组）、巴勒斯坦（B组）、乌兹别克斯坦（A组）和印尼（C组）陆续换帅。另一次就是伊拉克、阿联酋、卡塔尔先后换帅。

洪明甫（韩国）、皮济（科威特）、利斯钦（吉尔吉斯斯坦）、塞拉米（约旦）都是去年18强赛开始前才上任，也就是说，在去年36强赛结束后至今不足1年，18强参赛队伍已有2/3换过主教练，可见世界杯预选赛的残酷。

卡塔尔二次换帅

3月18强赛，两届亚洲杯冠军卡塔尔队客场被吉尔吉斯斯坦爆冷，输了1比3，与第2名乌兹别克斯坦差距扩大到7分，又被阿联酋反超3分。去年12月初才上任，只带队踢了3场海湾杯和2场18强赛的西班牙教练路易斯·加西亚，事实上已被炒鱿鱼，不过卡塔尔足协直到4月底确定了新帅人选，才官宣加西亚下课。

这是卡塔尔18强赛的二次换帅，2023年底接替奎罗斯，带队卫冕亚洲杯成功的马克斯，去年11月18强赛第4轮客场0比5惨败阿联酋后被解雇。卡塔尔足协当时选择了马克斯的助教路易斯·加西亚，希望延续球队风格，但事实证明加西亚没有能力将卡塔尔带出低谷。3月底18强赛结束后，卡塔尔足协进入选帅时间，他们一直想找一名西班牙籍教练。

卡塔尔足协选中的是前西班牙国家队和皇马主帅洛佩特吉。58岁的洛佩特吉先后带领西班牙国青队拿到2012年U19欧青赛和2013年U21欧青赛冠军，2016年7月接替退休的博斯克执教西班牙国家队，带队20场14胜6平，保持不败，进入了2018年俄罗斯世界杯。但世界杯开赛前与皇马签约被曝光，西班牙足协临阵换帅。洛佩特吉之后在皇马执教两个多月，因战绩不佳下课。

今年初洛佩特吉被西汉姆联解雇后一直赋闲，他与卡塔尔足协签约到2027年夏，带队的任务是进入2026年世界杯决赛圈和2027年沙特亚洲杯卫冕。这位首次到亚洲执教的西班牙教练任务艰巨，因为6月卡塔尔要在18强赛先后对阵A组排名前两名的伊朗和乌兹别克斯坦。卡塔尔队基本锁定附加赛名额，能否进入世界杯决赛圈要看随后的比赛他们发挥如何。

伊拉克先定主帅再开训

有西班牙队和皇马执教经历的洛佩特吉，是18强赛最大牌的教练。卡塔尔官宣洛佩特吉之前，阿联酋足协也宣布前江苏苏宁主帅奥拉罗尤成为阿联酋队主帅。罗马尼亚名帅奥拉罗尤2011年至今先后执教过阿联酋3家俱乐部，合计长达9年，期间他还曾短暂执教沙特国家队，对中东足球十分熟悉。

18强赛以来合计火线归化多达10名球员的阿联酋足协，希望奥拉罗尤带队放手一搏，力争6月主场击败乌兹别克斯坦，如果能够超越乌兹别克斯坦，直接晋级当然最好。如果要参加附加赛，阿联酋希望凭借附加赛参赛队最好成绩，最终拿到附加赛小组赛主办权，掌握宝贵的主场优势。

4月15日，伊拉克足协宣布解雇主帅卡萨斯，理由是后者单方面违约并不告而别，离开了伊拉克。伊拉克足协与摩洛哥名帅阿穆塔的谈判原本进展顺利，后者去年初带领约旦队杀入亚洲杯决赛，如今在阿联酋豪门阿布扎比半岛执教。但阿穆塔4月底突然改变了主意，婉拒了伊拉克足协，上周六伊拉克足协召开紧急会议，敲定新帅人选。

伊拉克足协确定的候选人是库珀、阿诺德、埃利奥·索萨、保罗·索萨和前卡塔尔教练马克斯。原本库珀是最大热门，他先后执教过埃及、乌兹别克斯坦和叙利亚，也是伊拉克足协最先接触的人选，不过伊拉克媒体透露，伊拉克足协很可能选择前澳大利亚队主帅阿诺德，阿诺德执教履历更丰富，特别是带领澳大利亚队进入过世界杯，对于亚洲足球相当熟悉。

如果没有意外出现，伊拉克将很快官宣新帅。5月中旬，伊拉克国家队的集训营将在南部的巴士拉开营，届时新帅将立刻带队进入备战状态。