投资体育 沙特野心更大

因为有之前收购曼联失败的教训，沙特王室这次找到当年成功牵线阿布扎比酋长收购曼城的体育掮客阿曼达·斯塔维利。这位拒绝安德鲁王子追求，长年定居迪拜的女强人也没让花费重金的沙特王室失望。两年的漫长谈判，几乎无可挽回的败局最终都能让她扭转局面。4年前阿曼达试图亲自收购喜鹊军团未果，之后就携沙特公共投资基金卷土重来，终于促成3亿英镑的收购大单，也让沙特在投资体育的国家战略布局方面，投下了最重要的棋子。

正如英国《金融时报》所言，沙特投资体育的样板就是卡塔尔。从承办大型体育赛事开始，到收购五大联赛俱乐部，再到重金投资青训，每一步都能看到卡塔尔的影子。在赛事领域，主办意大利和西班牙超级杯，以及世俱杯，是沙特的下一个目标，同时进入计划的，还有英超海外赛和冬季豪门集训与热身赛；在赛车领域，2020年开始，传统的巴黎-达喀尔汽车拉力赛已搬到沙特举行。

1990年代沙特曾一度试图在国际足坛拥有话语权，首创各大洲冠军对抗的法赫德亲王杯，最终被国际足联改组为联合会杯。但之后沙特在体育领域的投资停滞了几乎20年，直到最近几年才开始重新发力。沙特队杀入2018年世界杯是主要的激励因素，沙特联赛将外援注册名额增加到7人，球市投入连续4年超过5000万欧元，随着中超投资的降温，沙特联赛成为了亚洲第一联赛。

但吸引欧美过气巨星提升联赛竞技水准，只是沙特王室投资体育最小的开支。沙特王室希望在本土能长年承办更多重量级国际赛事，利雅得与吉达两大都市将是核心。虽然短期内申办世界杯已无可能，但沙特立志于将五大联赛顶级赛事引入本土，创立了利雅得足球嘉年华，与卡塔尔和迪拜竞争冬窗豪门冬训和重量级热身赛的市场。

收购纽卡斯尔让沙特王室可以在五大联赛与卡塔尔和阿布扎比展开全面竞争，相比同为石油资本的两个海湾国家以及俄罗斯的阿布拉莫维奇，沙特公共投资基金的资本拥有量级上的优势。卡塔尔和阿联酋人能做到的，沙特人不仅希望做到，还志在更高更远。新冠疫情重创欧洲足球产业的当下，沙特资本的天量投入带来的影响力，或许将比疫情前的任何资本都巨大。