得北美者，得全球

这次英超海外转播权新合同的全面突破，最受瞩目的就是北美市场。因为这里聚集了至少3.7亿人口（算上墨西哥近5亿人口），以及高达24万亿美元的GDP。人口总数虽然少于欧盟（4.47亿），但GDP总额远高于欧盟（17万亿美元）。英超在北美的拓展还没有语言和文化障碍，再加上北美资本大举进入英超的连带效应，北美将是英超赖以维持“世界第一联赛”地位的最大海外市场。

《镜报》分析了北美市场对英超的重要性，尽管基本掌控了拉美市场的西甲也想借重拉丁裔移民进入北美，但英超与北美的天然纽带是很难赶超的巨大优势。北美资本在英超有足够的话语权，曼联、利物浦、阿森纳、伯恩利、利兹联、水晶宫和阿斯顿维拉都有美国老板控股或持有少数股份，通过进入英超打开足球市场，是北美资本的终极目标，同样他们也会从方兴未艾的北美足球产业中得到丰厚回报。

目前拥有英超在北美转播权的NBC发言人表示，北美资本和转播商当然希望与英超保持充分的合作关系。英超联盟CEO马斯特斯当然希望英超可以独占世界第一规模的北美市场，这将让英超在与其他联赛的竞争中立于不败之地。2013年夏开始，NBC在北美转播英超联赛，经过8年的努力成功让北美的足球迷家庭接受并习惯了周末早晨观看英超的习惯，这对于英超在北美获得天量回报有着重要的意义。NBC《英超早间直播》节目的女主持人蕾贝卡·洛维就认为，足球在北美的普及是不可逆的趋势，同样，英超受关注的趋势也无可避免。

值得一提的是，与世界其他地方的英超球迷不同，北美球迷对英超的关注是全方位的。去年12月的曼市德比在各转播平台合计吸引了120万观众，但今年5月利物浦与水晶宫的比赛，尽管英超冠军归属已定，利物浦也稳获第四，这场没有竞技意义的比赛还是收获了接近88万观众。北美球迷不再只是追随六大豪门，西汉姆联、诺维奇、水晶宫和斯托克城等中小俱乐部也有了一定的球迷群体，这对于它们的北美市场拓展意义重大。

语言文化与历史的天然纽带之外，英超多年来深耕北美市场的努力也非常关键。贝克汉姆是里程碑式的推广模范，北美球迷还可以期待C·罗结束与曼联的合同后到这里踢球。中小俱乐部都可以在北美生根，意味着英超在北美的拓展已取得决定性的胜利。过去几年尽管西甲、意甲、法甲和德甲豪门也都曾尝试进入北美市场，但没有英超持之以恒的计划和行动力。随着新冠肺炎疫情的爆发，这种努力中断了两年，恰好被英超填补了空白。

其他四大联赛再想在北美市场分一杯羹，已经是难上加难。