保级不需要40分了！

4月17日，英超32轮，谢菲联0比1狼队，吃到本季第26场败仗，在还剩6轮时提前降级。提前6轮，是英超球队最早降级的纪录，现由谢菲联、2019年的哈镇和2008年的德比郡共同保持。细分之下，最尴尬的是德比郡，32轮只有11分；哈镇两年前32轮后14分，和剃刀今年确定降级时一样。

5月9日，西布朗1比3阿森纳，还剩3轮时降级。同轮次周一场，富勒姆0比2伯恩利，也是提前3轮降级。英超史上首次出现至少还剩3轮时，降级区球队（3队或4队）即全部确定降级的情况。过往大部分时间不同，英超降级名额要到末轮后才分派完毕。如今，强弱差距或在加大。以往英超“40分保级”。今年还剩3轮时，从14名到17名都没有40分，但都提前保级。18名富勒姆27分，比17名少了10分。

值得一提的是，谢菲联降级那天，上季降到英冠的诺维奇，从英冠升级。上季在英超输掉最后10轮的金丝雀，早知降级不可逆，干脆早早为本季英冠打算，终有所成。据统计，英超降级球队中有1/4，在降级后的首季末再度杀回英超。去夏，诺维奇德国教练法尔克目光长远，留住了队内主力布恩伊达、阿隆斯、普基。这些球员和后来引进的不被降级经历困扰的新援，组成了金丝雀夺得本季英冠冠军的主力阵容。

诺维奇降级后继续加大对俱乐部基础设施的建设，老板没有拔掉注资“水喉”。“足球范围广大。”诺维奇体育总监韦伯去年7月球队降级后接受《金融时报》采访时说：“人们说你为什么花200万镑修座健身房，为什么不拿这钱去买前锋？或许人们说的有理。不过健身房能练出更多前锋，比200万能买的多。15年后，我可能用健身房练了30名前锋出来！”

伯恩利5年前升级英超后，拿出超过1000万镑翻新训练中心，也是成功后不忘打基础的代表。但怀尔德两年前带队升超后惦念很久的谢菲联训练场更新计划，一直被俱乐部无视。而且，怀尔德是在疫情前就认为基地要翻新了。

降级不可耻。很多升班马升级英超的第一季如初生之犊，靠勇气和运气保级，但第二季就显了原形。疫情导致的经济凛冬和像怀尔德这样对球队举足轻重的人物提前离开，都加大了谢菲联这种资源本就不足的球队之保级难度。重要的是降级后怎么办。当球场完全开放之日依然遥远，票房难有往昔盛况时，降级俱乐部的下一步战略就更为关键。

伯恩茅斯上季降级，球队主心骨霍维离任。一个赛季后，樱桃以第6名成绩打入英冠升级附加赛。再努把力，争取附加赛四选一脱颖而出。缺了这口气，降落伞基金锐减，想回英超就会更难。