两场会议改变赛季

走进球员通道前，回望赛后的伊蒂哈德球场，瓜迪奥拉不禁想起即将结束的赛季中，他和球队经历的磨难、受到的考验。上季输给里昂，是对佩普的一记重击。他的母亲此前4个月前因感染新冠肺炎去世。曼城虽拿到联赛第二，但被利物浦甩开18分。赢得“曼城之杯”联赛杯，则根本不足以扫清失望和痛苦。

8个多月后，曼城离4年来第3座英超锦标近在咫尺，欧冠则首次打入决赛。巨变来自内部，由瓜迪奥拉开启。圣诞前，佩普召集教练和管理团队，召开危机会议。彼时，前一季欧冠出局的阴影还笼罩着，季前缺练的曼城又被新冠疫情重创，球队头3个月的表现飘忽不定。

12月12日和曼联打平后，曼城仅列联赛第9。德比平局是曼城各项赛事连续第6场零封，但蓝月进攻火花黯淡已久。球队在比赛中依然体现了强度和激情，只是创意匮乏。

接着，曼城又平了西布朗。感觉已经受够的瓜迪奥拉，次日叫来助教利略、博雷尔等人，还叫来足球总监贝吉里斯坦一起开会。他在会上说，自己已经认不出球队，他说球队已经忘记了他教授的东西，而这种情况不容继续。

“自那以后，我们开始内部重建。”瓜迪奥拉后来告诉BT体育的费迪南德：“我们回到了基本，从ABC开始，从边锋扯边、压上开始，从失去球权后全部中场都要回追，跑得还要像野兽那样。有球在脚，则必须平静，必须多传倒，传球前要先思考。”

随后，曼城开始连胜。瓜迪奥拉则仍然对训练情况不满，并在新年前告诉队长费尔南迪尼奥必须做点什么。次日，巴西后腰召集球队会议。“训练表现不合要求。”费鸟后来在球员发声平台Players' Tribune写道：“大家伙的态度、身体语言，一些人的训练量都明显不够好。我以队长身份指出问题，我告诉大家佩普的看法。我对他们说，训练随便交差，比赛就会吃苦。”费尔南迪尼奥说，那是一次非常坦诚的交流，队友们在他之后纷纷道出心声。大家都达成了必须改变现状的共识。

当时只是联赛第8的曼城，终于热启动。两天后去斯坦福桥，曼城完胜，接着联赛杯上击败曼联。今年1月13日，球队杀进前四；当月26日五球大破西布朗后，球队本季首次登顶，并且领跑至今。

瓜迪奥拉愿意继续坚守，扫清了大片迷雾。他赛季中谈到为何续约时说：“我来曼城是帮他们成为英格兰最好的球队，是为了让曼城以特殊的方式赢球，这些我都做到了，我的工作完成了。但我依然感觉球队还能变得更强，我感觉我们还能一起赢得更多，让球迷更自豪。”

改变，会一直由瓜迪奥拉引领。而本季结束前，当离欧冠荣誉前所未有接近时，曼城可以说通过两次重要会议，闯过了两道心理关口。以至于距今不远的8个多月前对里昂的败仗，现在看已变得久远。