10年破茧，瓜迪奥拉助曼城“登天”？
10年，对于阿布扎比酋长的曼城和瓜迪奥拉而言，都是一个太长，太需要结束的自证期。已经拿到过两座欧冠奖杯的加泰罗尼亚教练，需要证明没有梅西和拉马西亚体系，他也能依靠重组的豪华班底征服欧洲。而对于进入欧冠也已10年的曼城而言，收购蓝月军团13年在球市投入的20亿欧元巨资，可不仅仅只为了5个英超奖杯和含金量更低的11个国内奖杯，而是为了能像阿布拉莫维奇的切尔西一样，依靠欧冠奖杯完成从“暴发户”到“一线豪门”的蜕变，与皇马、巴萨、曼联们同堂，位列欧洲足球金字塔的最顶端。
阿布扎比酋长入主曼城的2008年夏，恰是阿布拉莫维奇在莫斯科目睹特里滑倒错失欧冠奖杯之后。阿拉伯石油资本看到了进入英国乃至欧洲市场的捷径，但要得到这些已把持欧洲足坛秩序半个世纪的老贵族们的认可，需要的不止是天量资本的投入，还有象征顶级豪门的欧冠奖杯。为此，曼苏尔酋长13年里换了5位教练，曼奇尼和佩莱格里尼做不到，就苦等瓜迪奥拉3年，终于求得良士。
对于瓜迪奥拉而言，选择曼城也是证明自己的必由之路。他在拜仁虽然横扫德甲，但连续3年止步欧冠四强，依然无法突破“无梅西无欧冠”的魔咒，离开与其说是知难而退，不如说是德国豪门与瓜迪奥拉心照不宣的彼此解脱。瓜迪奥拉选择与莫里尼奥齐聚曼彻斯特，当然有昔日在西甲斗法的心气，更重要的是，曼城拥有可以帮助他实现梦想的无尽资本，这是弥补梅西与拉马西亚体系缺位的唯一基础。
当然，瓜迪奥拉也并非没有压力。在任5个赛季几乎花掉阿布扎比酋长入主曼城13年投入的一半，到本赛季几乎彻底换掉称霸英超的核心骨架。瓜迪奥拉依赖的技术流拉丁球员换血完毕，但增加了更多实用派的欧洲和英格兰本土球星，甚至马赫雷斯这样在英超打上一线的非洲球员。瓜迪奥拉花费5年时间调整主力框架和更新战术思维，先英超而后欧冠，即便连续4年无法带队进入欧冠4强，还有英超冠军奠基，只待本赛季的爆发。
曼城也给了瓜迪奥拉足够的资本支持，哪怕去年新冠疫情重创，夏市还是给了他1.8亿欧元买人补强班底。曼城在欧冠一路12战11胜1平，最近7连胜，都是英超球队在欧冠的纪录，蓝月军团对欧冠奖杯的渴望和实力作为基础的霸气可见一斑。曼城上次进入欧战决赛是半世纪前的1970年优胜者杯决赛，与当年切尔西时隔半世纪问鼎英格兰一样有划时代的象征意义。同时，曼城还是欧超的“英超六强”中，最后一个进入欧冠的。两年前波切蒂诺的热刺输给克洛普的利物浦，“登天”失败。这次，瓜迪奥拉可不想像2008年的切尔西一样，错过属于自己的绝佳机会。别忘了，瓜迪奥拉教练生涯，此前除了3次德国超级杯和2010/11赛季被莫里尼奥击败的国王杯，其余各项杯赛22次进入决赛全部夺冠，夺冠率高达84.6%！
经过10年苦心经营，如今的曼城已是英超营收仅次于曼联的第二大豪门，阿布扎比时代的竞技成绩更超越同城死敌，更遑论利物浦和伦敦三强。遗憾的是，曼城依然只差欧冠奖杯这王冠上最后的宝石，让自己能像切尔西一样洗脱“土豪”身份，名正言顺进入欧洲顶级豪门之列。之前夭折的欧超联赛，曼城和切尔西两大“土豪”都是最后时刻才被通知加入，完全被排除在皇马、巴萨、尤文和英超的美资三强“核心圈”之外，这是曼城选择率先退出欧超的重要原因。如今，瓜迪奥拉和曼城都打破了长达10年的决赛“封印”，自然不会甘心于像热刺那样止步于此。一步之遥，志在必得。
曼城要位及至尊豪门，瓜迪奥拉要自证再度“封神”，只有一步之遥。
