从清洁工到凯恩

去年9月赛季开始前，海运联充满希望。主教练尼尔扬当“间谍”，偷偷观察他们足总杯第一轮对手巴尔诺兹维克的比赛。后来两队对阵，海运联到87分钟还一球落后，但最后3分钟连中两元。第二轮，海运联1比0小胜哈文和沃特路维尔，进球来自队长库明斯加时赛最后一分钟的进球。在队友乔伊斯口中，库明斯是“我们的哈里·凯恩”，除了“没有那样的能力和速度，以及没见过他在禁区外破门之外”。

海运联阵中有老有少。35岁的莱文曾在苏格兰杯半决赛打入致胜球，而他当时对阵的对手，是范迪克还在效力的凯尔特人。赫马米本季打入了自己7个任意球中的6个。巴里甘则是曾效力维冈的职业球员。

而像自己的队友们都有日常工作那样，巴里甘踢球之外要做清洁工，才能付清所有账单。一些球员对抗疫有贡献。后卫丹尼肖是NHS理疗师。另一位叫乔什·戴维斯的球员，日常参与流行病学调查。

至于该队教练尼尔扬和穆里尼奥的教坛地位之差距，长到能塞进一条默西河！但45岁已经秃顶留着胡子的尼尔扬不认怂：“如果给我一个标签，可以叫‘勤奋的一个’。我24岁就开始执教。从那时开始，没几个人敢说比我更勤奋。”

2005年，尼尔扬在低级别球队莱尔当助教，而球队在托托杯上遇到霍奇森执教的挪威球队维京斯塔万格。尼尔扬又提前飞到挪威刺探敌情，还被霍奇森发现，一起喝了一杯。“我当时年轻，但对着著名教练也侃侃而谈。我被任命为切斯特主教练时，球队球场、球员、服装、足球，四无！但后来我带队连升三级，每次都以冠军身份升级。”

2016年，尼尔扬打算退出执教。后来觉得足球上瘾，2018年就开始带海运联。除了在家中制定如何防住凯恩的比赛计划，在默西塞德铁路局工作的扬，圣诞期间的主要工作是保证该地区铁路运转正常。“我在铁路局工作28年了，同事都支持我的足球事业。我在铁路上学到的东西也帮助我执教。和各种各样的人打交道，处理关系。这都是在建立一些东西。”

因为疫情，尼尔扬放弃了来回445英里，去伦敦刺探热刺军情的计划。能与穆里尼奥分列一场比赛两个指挥区，是扬这辈子至今规格最高的一次出场。他带着崇拜和兴奋的语气，谈论对手，“他是全世界最好的四到五名教练中的一员。”

历史上有一些著名的尼尔扬。一位是传奇的民谣艺术家；一位是在1969年足总杯决赛中代表曼城打入对莱斯特制胜球的英雄。而海运联版本的尼尔扬则性格恬淡，“比起在大教堂里向900个受过教育的人慷慨陈词以提升段位，我宁愿在更衣室内和小伙子们聊，哪怕，对手是热刺。”