新人辈出，挡都挡不住！预选赛之王就敢拿欧预赛来练兵！
这是英格兰足球最好的时代！
世少赛冠军，土伦杯冠军以及欧青赛冠军……在英格兰青少年们拿到各级别奖杯之后，才有了国家队去年俄罗斯世界杯的四强，才有了欧联杯上力压西班牙克罗地亚晋级决赛周的壮举。这支英格兰让人充满想象。
2020年欧预赛，英格兰分在A组，小组同组的对手有保加利亚、捷克、黑山以及科索沃，对手都算不上强大，英格兰主帅索斯盖特又动起了心思，他没有在之前取得的成绩上沾沾自喜，还在不断为国家队招来新人。18岁的乔丹·桑乔终于找到了和自己“同龄”的伙伴，和他一样出生于千禧年的卡勒姆·霍德森·奥多伊也接到了国家队的首次召唤，同样第一次来到国家集训基地的，还有刚刚确定为英格兰效力的西汉姆20岁小将迪克兰·莱斯。
感谢“伯乐”索斯盖特
由于曾经是英格兰国青主帅，索斯盖特一直都在密切关注各个年龄组别英格兰国家队成长，而且他对年轻球员聊熟于胸。因此，在对年轻球员的使用上，索斯盖特借着对球员的熟悉和大胆，屡出奇兵。比如在欧国联3比2击败西班牙的比赛中，本·奇尔维尔、哈里·温克斯上演处子秀，就在对手反扑之际，索斯盖特甚至敢让新人查洛巴上场。而在替补席上，坐着的是19岁的德比郡中场梅森·芒特和21岁的莱斯特城中场詹姆斯·麦迪逊！而对阵捷克和黑山的欧预赛，球迷也很可能看到迪克兰·莱斯、奥多伊和乔丹·桑乔的身影。
以索斯盖特的特点，可能人们距离看到水晶宫的21岁球员艾伦·万比萨卡、18岁的曼城中场菲尔·福登、埃弗顿的22岁前锋多米尼克·列文、20岁的伯恩利边锋德怀特·麦克尼尔等发挥出色的新秀，都只是时间问题。从2010年世界杯之后，英格兰足总对发展青训做出的努力，初步有了成果。
不到29岁的利物浦队长亨德森在这支国家队中已经算是老将了，他对于这支英格兰，甚至以后的英格兰都充满了期待，“年轻球员很有天赋，这对英格兰来说是件好事，因为我可以预见几年后，国家队将拥有非常非常棒的球员。这些年轻球员刚刚开始踢国际比赛，他们将在未来几年变得更有经验，更优秀。英格兰涌现了很多年轻球员，他们的表现非常出色，这对英格兰来说真的是很好的事情，球队拥有光明的未来。”
更衣室的团结，和索斯盖特敢于尝试新人也不无关系。重用新人，重用中下游球队的球员，而并不只重视豪门球员，让每个人都更加珍视国家队的机会。在他挑选进入过大名单的71名球员中，利物浦是最大输出俱乐部，一共有8名球员入选；曼联、热刺各输送7名；而让人惊讶的是，伯恩利、莱斯特城这两支球队也都输送过6名，在联赛中的出色发挥，让他们的本土球员脱颖而出。
只有冠军才能满足他们
当然，一切都还是要靠成绩来说话！如果说，去年在俄罗斯世界杯上的表现只是让整个欧洲开始真正重视起英格兰，那么拿到一个冠军才能让这支英格兰真正重返世界之巅。对于冠军的渴望，英格兰人已经太久了。哈里·雷德克纳普就认为，英格兰队有可能在未来八年内赢得一项重要的冠军。
目前英格兰队中的领军人物哈里·凯恩的眼光看得更近，“如果我们赢得欧国联的冠军，我认为我们就超越了2018年的表现。我们不是总有机会为英格兰国家队赢得奖杯，如果我们在这个夏天能够赢得奖杯，在我看来，这就是更好的一年。”
相对于世界杯和欧洲杯，首届欧国联无论是知名度还是比赛含金量都要逊色得多，但现在英格兰队已经杀进了半决赛，而一旦三狮夺冠，将是英格兰自1966年之后第一次夺得国际比赛冠军。
如果夺得欧国联，意义当然不仅仅是冠军。根据欧洲杯预选赛赛制，10个小组的前两名将直接晋级2020年欧洲杯；但如不能晋级，英格兰还能曲线救国通过欧国联附加赛来晋级，因此，欧预赛本身对于索斯盖特来说，就是一次大胆练兵之时。
预选赛之王绝非浪得虚名
前面说了关于英格兰现在和未来的东西，但其实也是跟今晚的比赛中不无关系。上一届法国欧洲杯预选赛，英格兰10战全胜，号称“预选赛之王”。从这一次的小组分组来看，这支年轻的球队很可能延续之前的良好战绩。
就拿本场对手捷克来说，东欧铁骑现在早已经是日薄西山。上届欧洲杯，捷克便在小组赛中垫底出局，他们三轮战罢仅取得1平2负的战绩，其中还被实力一般的土耳其以2比0击败。虽然捷克最近接连战胜了斯洛伐克和波兰，但那两支球队同样也都已经是强弩之末，不具备太强的战斗力。跟英格兰形成鲜明对比，捷克足球自从72黄金一代落幕以后，人才断档非常厉害，现在队内几乎没有什么像样的球星。
从基本面上来看，这支英格兰毫无疑问是占据着上风的，但索斯盖特也有烦恼——他的对于目前遭遇了严重的伤病。
斯通斯、德尔夫、奇克和卢克-肖均因伤退出国家队。随后，利物浦后卫阿诺德因为背伤退出国家队，球员返回俱乐部治疗，将缺席对阵捷克和黑山的两场欧预赛。在对阵捷克前，曼联前锋拉什福德同样因伤离开国家队，重返曼彻斯特接受治疗。
不过，队内伤病情况如此严重，反倒给了年轻小将们更多机会。因此，目前已经打破了德甲18岁小将的助攻记录的桑乔，很可能在这场与捷克的比赛中首发出场。虽然这是欧预赛，但索斯盖特并不畏惧继续重用“新人”，也只有这样，英格兰的足球才会更加稳步前行。
