利物浦前教练：对曼城违规不生气也不惊讶，只是印证了早就知道的事
“我当时既没有生气，也没有感到惊讶。这只是印证了我早就知道的事。在利物浦的那些年里，很明显，我们一直是在和一支拥有不公平优势的对手较量。”
约翰-阿赫特贝赫将自己执教生涯中的15年奉献给了利物浦。他于2009年加入俱乐部青训团队，2011年被时任主帅肯尼-达格利什提拔为一线队门将教练。之后，布伦丹-罗杰斯和尤尔根-克洛普也都留用了他。
这位荷兰人珍视自己在克洛普执教时期辉煌岁月中的经历。但在曼城被裁定严重违反英超财务规则后——曼城否认这些指控，并正在提出上诉——阿赫特贝赫在安菲尔德任职期间球队未能实现的成就，近来一直萦绕在他心头。
“你会想起那些回忆，也会想起那些本不该被剥夺的成功，”阿赫特贝赫说。他如今在沙特职业联赛卡迪西亚俱乐部担任罗杰斯的门将教练。
“我们赢得过一次英超冠军（2019-20赛季），但考虑到我们有三次都以微弱差距输给曼城，本来完全有机会赢得四次。我知道这些指控只涉及截至2018年的情况，但即使他们从那以后遵守了规则，2018年以前长期违规也让他们占据了极有利的位置，得以继续赢得奖杯。
“试想一下，如果尤尔根逐步打造的那支球队，凭借他们踢出的不可思议的足球，获得了真正应得的一切，那支球队会成为多么传奇的队伍。我们没有作弊；我们一切都按规矩办事。
“再说布伦丹-罗杰斯留下的遗产。如果他能在2013-14赛季把联赛冠军带回安菲尔德，利物浦球迷对他的评价就会完全不同。我也会想到史蒂文-杰拉德。他本该以一枚英超冠军奖牌为自己辉煌的职业生涯画上句号，那是他唯一缺少的荣誉。”
克洛普率领利物浦在2019-20赛季终结30年的联赛冠军荒，为一支在12个月前以97分屈居亚军、与冠军失之交臂的球队带来了救赎。
2013-14赛季在罗杰斯麾下效力的球员就没这么幸运了。球队很快崩盘，随后进行了大规模调整。直到六年后球队终于捧起联赛冠军奖杯时，亨德森是当年阵中唯一仍留在队内的球员。
在委员会作出裁决后，这个非凡赛季值得重新回顾，尤其是该赛季正处于英超所称的曼城“近十年来系统性违规”的时期之中。
2013年夏天，利物浦在罗杰斯执教首个赛季仅排名第七，表现低于预期，因此安菲尔德的期待值并不高。
除了以相对有限的4100万英镑引进路易斯-阿尔贝托、伊阿戈-阿斯帕斯、西蒙-米尼奥莱、马马杜-萨科和蒂亚戈-伊洛里，罗杰斯还从曼城免签了科洛-图雷，并从瓦伦西亚租借阿利-西索科、从切尔西租借维克托-摩西。
这很难称得上是雄心勃勃的引援。与此同时，安迪-卡罗尔、乔丹-亨德森？不，乔丹-亨德森留队；乔恩乔-谢尔维、斯图尔特-唐宁和杰伊-斯皮林的离队，为俱乐部带回了约3000万英镑。
曼努埃尔-佩莱格里尼执教的曼城则花费近1亿英镑引进费尔南迪尼奥、斯特凡-约维蒂奇、阿尔瓦罗-内格雷多、赫苏斯-纳瓦斯和马丁-德米凯利斯，球员出售则带来了约1600万英镑收入。
利物浦直到9月下旬才迎回路易斯-苏亚雷斯。在此之前，他因咬伤切尔西球员布拉尼斯拉夫-伊万诺维奇而完成10场禁赛。乌拉圭前锋复出后，很快就让球迷原谅了他夏天试图转会阿森纳的行为，并率队发起了一场出人意料的争冠之旅。
苏亚雷斯（联赛进球31个）和丹尼尔-斯图里奇（联赛进球21个）组成了欧洲最具杀伤力的锋线组合。杰拉德贡献了13个联赛进球和同样多的助攻。罗杰斯将他调整到更靠后的位置，担任中场组织者；与此同时，年少的拉希姆-斯特林则在场上大展身手。
2014年2月初，利物浦以一场酣畅淋漓的5比1大胜当时的领头羊阿森纳，开启了联赛11连胜的征程，球队距离荣耀仅一步之遥。
利物浦以3比2击败曼城的那一天，安菲尔德全场肃穆，悼念希尔斯堡惨案中失去生命的97人，现场气氛充满了强烈的情感。
天空体育的镜头记录下了终场哨响后，杰拉德把球员们召集到一起围成一圈，并向全队高声喊话的画面。“现在绝不能他妈的再出差错，”他对队友们说，“听着，这事已经过去了。我们去诺维奇，照样这么踢，然后再接着拼。加油！”
随后，利物浦又在卡罗路球场以3比2取胜。罗杰斯的球队当时很清楚，只要在剩余三场比赛中拿到7分，就能确保夺冠。
之后发生的心碎一幕早已广为人知。杰拉德在对阵何塞-穆里尼奥执教的切尔西时滑倒，邓巴-巴继而破门得分。威廉在比赛末段再下一城。
利物浦随后在塞尔赫斯特公园球场与水晶宫踢成3比3，球队一度3比0领先，却最终被追平。考虑到曼城拥有更好的净胜球，这场平局最终并未改变结果。利物浦在收官战击败纽卡斯尔联，但曼城顶住压力战胜西汉姆联，以联赛五连胜结束赛季，最终领先两分夺冠。
参与那个赛季的人至今仍无法忘记与冠军擦肩而过的伤痛。十多年过去了，其他球队的球迷仍会唱歌调侃杰拉德的不幸。
“我必须和自己的遗憾共处，我不认为它们会消失，”杰拉德2020年告诉《The Athletic》，“我曾三次接近夺冠。2014年发生的事众所周知，可能因为对阵切尔西的比赛以及那场比赛的残酷性，人们谈论得比另外两次更多。”
后卫马丁-斯科特尔在2013-14赛季打进7个联赛进球。他于2023年告诉《The Athletic》：“这件事至今仍让我难受。我有时还是会想，我们本来可以做些什么不同的事，又能做出什么改变来赢得冠军？但遗憾的是，我们无法改变过去。”这位斯洛伐克中卫在安菲尔德效力八年，只赢得过一座联赛杯。
青训出身的乔恩-弗拉纳根在七个赛季里只为利物浦出场51次，但其中25次出场是在2013-14赛季。那个赛季，他还在白鹿巷球场5比0大胜托特纳姆热刺的比赛中打进了自己唯一一粒利物浦进球。弗拉纳根于2020年告诉《The Athletic》：“我忍不住会想‘要是当初……’。我们离冠军那么近。如果那个赛季我们赢得了联赛冠军，一切会有多么不同？这件事一直萦绕在我心头。”
亨德森在对阵曼城的比赛末段因飞铲萨米尔-纳斯里被红牌罚下，随后遭遇三场停赛，这无疑让利物浦付出了代价。
罗杰斯曾因没有在对阵切尔西时收敛利物浦的进攻打法而受到批评，那场比赛打平本来就可以接受。然而，考虑到球队2013-14赛季打进101个联赛进球、丢掉50球，不难理解他为何认为继续主动进攻更有利。
“那个赛季没人看好我们，但我们打出了一波不可思议的连胜，”阿赫特贝赫说，“你可以谈史蒂维滑倒，也可以说球队防守不够好，但归根结底，差距在于阵容深度。我们不得不依靠年轻球员和低价引援来充实阵容，而曼城则可以派上身价高昂、经验丰富的国脚。
“曼城违规的影响不只是让我们错失冠军，还包括成功本可以带来的额外收入。这些收入会帮助利物浦继续向前发展，在全球范围内进一步壮大。
“尤尔根接手后，情况也一样。有些夏天，如果能再买几名球员，就能给球队注入真正的活力，但主帅被告知，受财务状况限制，这不可能实现。他只能想办法让我们保持竞争力。
“我们坐在那里想：‘曼城怎么能花这么多钱？’我记得我们曾在温布利和他们交手，他们的分配席位卖不完，所以有一大片看台被横幅遮住了。他们的球迷基础远不如利物浦庞大，但商业收入却更高。这完全说不通。”
2014年5月遭遇沉重打击后，罗杰斯的安菲尔德执教生涯急转直下。苏亚雷斯转会巴塞罗那，利物浦没能妥善找到他的替代者；不到17个月后，罗杰斯就被解雇了。到那时，杰拉德已经加盟洛杉矶银河，斯特林也在一场旷日持久的转会风波后被卖给了曼城。
有人认为，如果罗杰斯在2013-14赛季赢得冠军，他就能积累足够的执教资本，利物浦也就不会在2015年10月紧急向克洛普求援。但考虑到俱乐部老板芬威体育集团今年解雇了一位带队夺冠的主帅阿尔内-斯洛特，这种推测似乎不太站得住脚，尤其是他们早就为克洛普谋划了很长时间。
上周，利物浦前左后卫何塞-恩里克在社交媒体上发了一张自己亲吻英超奖杯的照片，并开玩笑说：“它已经来了！感谢英超，顺便也请尽快把奖牌寄给我。”这番话显然是在影射有人提议剥夺曼城的冠军，并将冠军重新分配。
不过，《The Athletic》联系了2013-14赛季利物浦的球员和工作人员后发现，大家普遍不愿公开谈论曼城的裁决。一些人表示，相关程序结束前——曼城的上诉仍未开庭审理——他们希望暂不表态。另一些目前在足球行业担任不同职务的人则认为，公开发声并不明智。
亨德森（切尔西）、苏亚雷斯（迈阿密国际）、菲利佩-库蒂尼奥（桑托斯）、阿斯帕斯（塞尔塔）、路易斯-阿尔贝托（卡塔尔瓦克拉）和摩西（哈萨克斯坦凯萨尔）目前仍在踢球。
上赛季结束后退役的门将西蒙-米尼奥莱，如今担任比利时足协技术主管；斯科特尔是斯洛伐克特尔纳瓦斯巴达克的体育总监；丹尼尔-阿格是丹麦队助理教练；恩里克则是一名经纪人。图雷在瓜迪奥拉于5月离开之前一直是曼城教练组成员。
那么，阿赫特贝赫认为什么样的处罚才算合适？
“处罚必须严厉，否则实际上就是在告诉各家俱乐部：你们可以违反规则，想花多少钱就花多少钱，赢得冠军、创造历史，而且不用承担任何后果，”他补充道。
“他们应该降级并被罚款；他们应该被取消冠军，冠军位置留空。如果重新分配冠军，我会接受，但我不太明白这样做有什么意义。失去的东西永远无法挽回。它永远不会有原来那么重要。事隔这么久，也不可能再举行夺冠游行。
“我看到尤尔根说，他对自己在利物浦取得的成就心安了，我知道他的意思。我们度过了最美好的时光。但想到如果曼城没有违规，情况本来可以更好，这就很难释怀。”