36场，场场都是中外过招

这个盛夏，足球赛事如火如荼，更引人注目的是本土国际足球赛事，统计显示两个月来国内已经举办了不低于10项国际赛事，这是中国足球必须拥抱的开放：受限于当前国内的青少年足球水平，海外留洋很难全面铺开，海外拉练更多集中在国字号层面。这种情况下，在本土举行的国际足球赛事便成为更多中国青少年足球运动员感受世界先进足球文化和先进技战术水平的最佳阵地。

大多数国际赛事延续传统赛制，以6支国外球队和6支国内球队的比赛为例，三个小组分组加8强淘汰赛，26场比赛只有13场左右的中外之战。但今日开赛的“星火杯”国际青少年足球邀请赛，同样是6支国外球队和6支国内球队，采用全新赛制之后，全程6轮比赛由中外球队对决。换言之，“星火杯”全程超30场比赛场场都是中外战。一切聚焦于中外交流，一切都聚焦于助力中国青少年足球水平的提高。

历时8个月的赛制变革

2025年12月底，一场有关国际足球邀请赛的赛制讨论在《足球》报内部进行，这次赛事便是2026年1月举行的首届中韩青少年足球精英对抗赛（U15年龄段），最初的设想是6支韩国精英梯队和6支中国精英梯队进行6轮中外对决，此次“星火杯”赛制最初的设想便是那个时候提出的。

但这个设想在中韩青少年足球精英对抗赛上未能完全实现，一方面，因为准备时间不足，来访的韩国球队是4支球队，分别是K1梯队仁川联，K2梯队城南FC，新晋K3梯队龙仁FC，以及地方足协梯队华城。另一方面，本土参赛队尽管有恒大足校、上海海港、武汉三镇、浙江俱乐部、广东铭途等国内顶级精英梯队，但其他职业俱乐部梯队以及各省市足协的参赛欲望也非常强烈，最终本土有12支参赛队，全部是职业俱乐部梯队、省级足协梯队或青训中心选拔队，以及“两个试点”所在城市和地区的梯队或选拔队，代表着中国精英青训的主流水平。