世界杯热情，不是北美足球根基

1994年美国首次主办世界杯，对美国乃至西半球职业足球联赛意味着什么？世界杯孵化出了美职联（MLS）这个全新的职业足球联赛。1994年到2026年的32年间，足球在美国从毫无存在感的业余运动，变成第五大职业体育联赛。美职联从30年前初创时的10家俱乐部，发展到如今的30家俱乐部。

如今的美职联，版权和经营收入超过巴西联赛，是西半球商业价值最高的职业足球联赛。美媒一度讨论过美职联是否能超越北美冰球联盟（NHL），成为北美第四大联赛。但至少现在，这还是非常遥远的话题。2025年美职联30家俱乐部总收入18亿美元，只有北美冰球联盟（NHL）的1/4，差距依旧巨大。1994年世界杯孕育了美职联，让它成为北美第五大联赛。美职联迫切希望32年后的美加墨世界杯，能够让联赛再次吃到世界杯红利，期待得到第二次“跳板效应”的发展。但是否能如愿以偿，依然还是未知数。

【1994世界杯】

美国职业足球的孵化器