一锅还没煮开的水
过去三场正式比赛，曼城均0比1输球。两个半月前的欧冠决赛，姑且算作老皇历；新赛季前的社区盾，还可以认为卫冕冠军志在热身；联赛首轮输给热刺，就很难为瓜迪奥拉的球队找足借口。曼城是英超史上第三支开门黑的卫冕之师，前两支是2016/17赛季的莱斯特和2017/18赛季的切尔西。
这场败仗不会被瓜迪奥拉轻易忘记，因为这是他13年来首次输掉联赛首轮，上一次还是2008/09赛季带巴萨输给努曼西亚。本季前，瓜帅之队连续11个赛季拿下开门红。本场做客输热刺，或许也是命中注定。执教曼城的第6个赛季开始前，瓜氏蓝月各项赛事客战热刺已输掉4场。首轮后，热刺大球场已成为“瓜富城”最难攻克的英超堡垒。
只有格雷利什，没有“共振”
热刺大球场“凯恩在哪里”的群体猜测，继续为今夏这出肥皂剧添加泡沫。热刺球迷害怕看到来而不战的凯恩，因为那和球员背叛关联；曼城球迷希望看到凯恩作壁上观，因为这代表俱乐部财政实力滔天。热刺1比0赢，把双方球迷注意力全部拉回球场。曼城就像“一锅还没煮开的水”。他们在对手犀利反击下显得漏洞百出。随队做客的3000名曼城球迷，很多甚至觉得只输一个算赚了。
瓜迪奥拉的球队一如既往拥有大幅控球，但他们本场最好的机会，很早就随着马赫雷斯打偏而去。本场，曼城替补席球员身价总值3.47亿英镑，但即使德布劳内和热苏斯上场救主，也很难擦出进攻火花。“我们要做好一件简单的事，那就是更精准。”瓜迪奥拉赛后要求的精准度，包括传中球。
瓜帅对球队短处谈及不多，转而聊到表现积极的地方，其中很多笔墨用在一亿英镑引进的格雷利什身上。前维拉中场本场制造两次机会，个人有三脚射门，但其中一脚竟是本队比赛74分钟后的首次中框射门。
瓜迪奥拉说：“他给比赛施加了影响，开场阶段就制造了好几次定位球机会。他在对手禁区附近很有威胁，踢得相当有个人风格。他会是曼城重要一员。”个人曼城英超首秀的格雷利什如果贡献更多一些，能否让球队转危为安？看看整队一鼓作气二而衰三而竭的表现，答案不那么乐观。只有整体表现都在同一频次才能形成“共振”。
开局慢热，压力渐增
周末主场对阵升班马诺维奇，有望让曼城“还魂”。但金丝雀没必要对卫冕冠军心存恐惧。夺冠的上赛季，曼城就是慢热开局。联赛头8轮后，他们只排11。12月中连续和曼联、西布朗打平后，蓝月联赛头12轮只赢了5场，一点也没有后来冲冠的样子。
来到今年，曼城雄起了。包含联赛15连胜在内全线21场连胜，让球队在3月初14分领跑积分榜，之后再无对手。曼城上赛季的低开高走，值得一书。当中，有难捱的英伦冷冬，有各项赛事交叉尾随的繁重赛程，有球员受伤和感染病毒的威胁层出不穷。瓜迪奥拉就像驾驶一艘浆破帆穿的小舟，带队穿越惊涛骇浪，最后成功抵达彼岸，这堪称西班牙人执教生涯的大师手笔。
但本赛季，曼城不能寄望用奋起直追来弥补开局拖沓。他们输球之前，曼联、切尔西和利物浦都赢了，而且至少赢三个。上赛季进行得错综复杂，有别常规。曼城因为参加此前赛季欧冠，联赛首轮获准休息，本身进入状态就比大部分球队慢。其后，则是靠厚实的阵容，一步步收回失地。
行家如瓜帅，知道卫冕压力大。其它三强先赢，压力继续增加。不知这种压力，是否部分转化成他们在热刺大球场畏首畏尾的表现？本季回归常规，对手们都在抢跑，蓝月起步却来了个“慢三”。季初赛程就不乏凶险，更加大了卫冕难度。
主场招待完诺维奇后，曼城接着迎来阿森纳上门。国际赛周期后，蓝月做客对莱斯特，主场踢圣徒，随后就是连续做客对切尔西和利物浦。在安菲尔德归来后，蓝月可能已是追赶姿态。对蓝军和红军的两场做客之间，还夹着一场欧冠。
本季犯错空间小了
近三个赛季几乎“首尾相连”，赛季间确有间隔，但身在其中则感觉像连轴转。上赛季晚开晚收——因为前一个赛季空了三个月——晚到曼城5月29日才踢欧冠决赛。随后欧洲杯和美洲杯，蓝月最少17名球员归国勤王，其中包括5名英格兰国脚在内大部分人，都随各自国家队踢进淘汰赛。
结果，曼城是本赛季前最后一个开营备战的英超球队，像首批回归的门迪、马赫雷斯、费尔南迪尼奥和斯蒂芬，很快就以首发身份，出现在社区盾比赛。输给莱斯特赛后，瓜迪奥拉抱怨队里“有七八名球员”复训还不到一周，很多人只参加了三堂训练课就登场了。
德布劳内和福登带伤回归。战热刺，福登没随队到伦敦；被热刺领先后，德布劳内被迫在80分钟前替补登场。瓜迪奥拉警告球队开局的难度，“我们即使相当努力，也可能达不到最佳状态。上赛季也这样……我们主场2比5输给莱斯特。”
社区盾输球，不是很大的意外。接着输给热刺，说明瓜迪奥拉也一时技穷。他能拿出来的开季计划，也只是尽量在国际赛前多拿分，以便国际赛后对阵蓝红两强时，多一些资本。对热刺，考虑到凯恩缺席，曼城的底线应该是拿分。底线被突破，所以一种忧虑是等球队状态调整到位，差距已经很大。
曼城上赛季后段的优势，也建立在对手们缺乏挑战实力之上。但今夏曼联和切尔西都有重磅引援。切尔西是在防守稳固基础上，前场装上一把大刀。曼联则是提升中卫线，并磨利右翼。利物浦主力框架稳固，相比上季，范迪克回归就是重磅补充。所以本季供强队犯错的空间小了很多，竞争的标准提高了。
曼城补充的格雷利什，乍一看，不是队内紧缺的类型，该补的锋线还没补。即使凯恩真的来了，也需要磨合时间。但因为牵连转会，凯恩连在热刺上场热身的时间都得推后。
瓜迪奥拉必须再一次先内部挖潜，识别球员状态，更新人员搭配，再加上一两个战术创新，类似上赛季坎塞洛居中、京多安前插的神来之笔，以便格雷利什及其它队内核心状态到位时，球队不被抛得太远。
