罗杰斯百尺竿头
朝阳为绿色的草坪洒上一片金黄。陆续踏上训练场的莱斯特球员们说说笑笑。在基地一侧办公室中的罗杰斯，推开窗户，心潮起伏。又一个训练日开始，冲击欧冠资格的努力，继续付诸实施。但罗杰斯心中，还会掠过上赛季末的阴影：曼联最后一轮战胜蓝狐，保住前四位置，还将赛季大部分时间稳居前四的后者，扯到欧联杯中。最好的复仇方式，是踩着敌人的尸首前行。至少在足总杯1/4决赛，罗杰斯做到了。
复仇曼联一次，二次？
上周日的一场3比1，让蓝狐淘汰曼联，进入本季足总杯4强队列。蓝狐半决赛对手是南安普顿，另一场半决赛在切尔西和曼城之间展开。每支球队都有夺冠的动力。罗杰斯球队的有利之处，是实力比圣徒强，而赛程又比还要征战欧冠的另两个对手简单。
离这场比赛还有一些时日，罗杰斯就敦促部下们要去创造历史。“1/4决赛是我们创造历史的3场比赛之一。现在还剩两场（半决赛和决赛）。我们走对了路子。我们有雄心和渴望。”
历史是要靠契机去扭转的。一些迹象表明，莱斯特又到了出成绩的年份。至少战胜曼联，是蓝狐杯赛战史中一个转折点。这是球队39年后再次跻身足总杯4强。而在此之前，该队连续5年倒在了1/4决赛。
打破窠臼的时机，放在了对曼联，意味深长。这是蓝狐2014/15赛季的9月5比3战胜红魔后，各项赛事14次对阵红魔中的首胜。那个赛季后期，蓝狐为保级而战。而一个赛季后，他们冲向了队史首座英超冠军。
并不是说蓝狐再胜曼联，对自己预兆不祥。起码从落败方的反应看，输球事大。索尔斯克亚上季输掉了3场半决赛，这季连足总杯半决赛都没进去。虽然前四毋庸置疑般重要，但一些红魔名宿在这场失利后作出了如果索帅今年欧联杯不夺冠，就只能说明自己无能的评语。
这还是曼联各项赛事近30场中对本土球队输掉的首个客场，红魔上一次如此输球，还是一年多以前败给如日中天的利物浦。在上季收官战赢了个2比0的王权球场，红魔这次输了个1比3。国际赛前的最后一场，不管是因为战略部署还是球员厌战，曼联这次都输掉了气势。
联赛主场，蓝狐这季还战胜过利物浦和切尔西，和曼联打平。蓝狐红魔，还有5月老特拉福德一战。像上季那样，这季前四中后三个位置的争夺，依然会热度不减。最近一轮联赛5球打破谢菲联后，蓝狐比第三的红魔只差1分，领先第四的切尔西5分。既然避免像上季那样功亏一匮，早已是罗杰斯球队从本季一开始就遵循的底线，何不更进一步争个亚军？
一肚子气，变成一团火
将曼联取而代之，蓝狐在杯赛已经做到，联赛也可一试。对红魔这场杯赛，恰是罗杰斯执教蓝狐的第100场。他带球队到了第三季，首季带队不到半程，将接手时在下半区的球队带到第9；上季首次完整执教，拿到第5。北爱人对蓝狐的大幅提升作用，已经明示。
蓝狐对红魔这场胜仗，罗杰斯总共只换了两人，而索尔斯克亚最后25分钟就换了4人，包括换上费尔南德斯。一方一心一意，稳扎稳打；另一方三心二意，踢得不知所云。曼联当然可以借口几天前欧联杯鏖战很苦。可以想象季末两队联赛再遇，罗杰斯还是不会找借口，而索尔斯克亚已经没有借口。
罗杰斯能带队走到这步，靠的是精明的引进和出色的指挥。他的对手都拥有丰富的资源和厚实的阵容。莱斯特虽然也有老而弥坚的瓦尔迪、突然开窍的伊希纳乔以及越踢越好的蒂莱斯曼，但更多是靠罗杰斯的用人、管理和战术改进。
和上季同期相比，莱斯特成绩没有更差，而罗杰斯还是在本季伤病不断情况下做到这点的。战胜曼联这场，蓝狐两位能进入英格兰队的攻击中场哈维·巴恩斯和麦迪逊都伤缺，此外新晋闸卫詹姆斯·贾斯汀也因伤倦勤。
好的教练，带出好的队伍。好的球队，能应付各种挫折。恩迪迪和蒂莱斯曼这场比赛中体现出能进入曼联首发的能力，然而两人依然在罗杰斯阵中悉心受教——虽然两人的主帅依靠重返英超两年多的执教，已经成为六强之一的热刺下任主帅候选。
因为带斯旺西在安菲尔德踢出的传控足球，得到主队球迷好评，罗杰斯后来得以在红军升帐。因为争冠失利，北爱人被更有名气的克洛普取得，被迫远走苏超，为此憋了一肚子气。
这个赛季，罗杰斯开始“发泄”：去年9月，他首次战胜瓜迪奥拉；11月，首次战胜穆里尼奥。今年1月，罗杰斯带队首次战胜了切尔西。而在2月初，他又首次战胜克洛普。罗杰斯心中，依然烧着一团火！
新起点，蓝狐和罗杰斯都要
莱斯特离上次夺取英超已过去5年。但拿出六强各自数据一比，脸红的该是豪门集体。而不管球队资源如何，如何因材施教善用资源，依然是鉴别一名教练好坏的基本标准。
在瓜迪奥拉都不断变换阵形轮换首发的赛季，罗杰斯也与时俱进。北爱人透露“或许10到12年前”，他还只痴迷于一种体系一种战术，后来他不断为自己的战术库添加装备。“现在足球要求你不能只用一种战术。”安切洛蒂不久前也这么说。
罗杰斯如今进化的标志就是，他的球队不占控球优势的10场比赛，他能赢下9场，代表作是本季对曼城和利物浦之胜。另一方面，对西布朗、伯恩利这些弱旅，莱斯特控球可以高到近7成，且轻松战而胜之。
“在控球、持球压制、无球逼抢和反击各种套路间，我们不停切换，针对对手不同而变。”瓦尔迪保证了进攻速度。巴恩斯等中场保证控球。但莱斯特中场可以在中圈附近控球游走，忽然用直传指引前锋直捣黄龙——这就是今日罗杰斯，和昔日大举压上追求完全以我为主时的那个之区别。
罗杰斯也庆幸手下一帮球员，能忠实履行经常变化的战术。但这首先要谢北爱人善于倾听，成为年轻人的良师益友。做到这点，罗杰斯最可贵的是坦诚。他希望带好这些后辈是因为他希望现实生活中的自己“是孩子最好的父亲”。
罗杰斯善于发现并利用各种手段，去激发球员潜能。比如麦迪逊一段时间进球和助攻数据不佳，而被麦迪逊尊敬的卡拉格在节目中指出了这点。后来当罗杰斯希望麦迪逊进步时，就没有说“我希望你怎样怎样”，而是以“卡拉格那天说……”开头。
通过职业经历和生活经验，罗杰斯不断接近球员。夏季新援云代尔、弗法纳和卡斯蒂涅背景不同，加盟莱斯特的想法不同。罗杰斯分别找他们谈心。“我喜欢了解他们想在莱斯特实现的目标。一旦了解这个，那么就很容易找到如何让球员们为目标付出的方法。”
在帮蓝狐踢出有创造力的足球且提拔年轻人后，罗杰斯只剩包括夺冠在内的成绩目标还未达到。吸取上季教训，面临4年后再踢欧冠的良机，他忠告球员，“当你觉得自己做得OK时，那就是你进步的起点。”相信当季末罗杰斯一旦拿到欧冠资格或夺得足总杯，那也会是他职业生涯又一个新起点。
