有关赛制的另一个探讨：U21联赛

从U18联赛直接跳到U21联赛，是因为19、20到21岁，基本进入了职业阶段，此时只需要设置U21年龄段即可。值得注意的是，《关于鼓励俱乐部梯队球员融入校园竞赛平台的指导意见及2021年青少年男足竞赛计划方案》（建议稿）也明确表示取消原有的预备队，打造U21联赛（仍称为预备队联赛，但实质上是U21联赛，每场比赛允许3名超龄球员参赛），今年是自愿报名。

就未来发展方向看，扩军完成后，中超、中甲的U21球队将达到38支（中超18支、中甲20支），建议U21联赛设立三级升降级体制。

6支或者10支中超、中甲U21队进入中乙联赛；

14支或者16支中超、中甲U21队组建中国足协U21甲级联赛（主客场）；

14支或者16支中超、中甲U21队组建中国足协U21乙级联赛（主客场）。

【特别备注】如果为中甲减负，自愿报名U21联赛的话，可以根据情况设置三级，或者两级赛事；如果有中乙俱乐部愿意报名参加U21联赛，只要符合职业队和U21队不在同一级联赛即可。

彼此之间形成升降级关系：中乙和U21甲级联赛降2（或者1.5）升2（或者1.5）；U21甲级联赛和U21乙级联赛，升3降3。残酷的升降级，必然会给球员带来更好的锻炼。

至于中超U21队能否冲甲的问题，目前建议不放开，原因是，最近10年之内，一般俱乐部的U21队恐怕不具备成建制打中甲的实力，后期可以根据情况调整，包括体教融合方面的调整。