死命令：2020-21赛季，一场都不能少！
新赛季英超9月12日本周六开锣，离上赛季结束仅仅7周。超短的赛季间歇，置诸现实之下，不算怪异。相比上赛季在连串不测中步步后退，面临腰斩，英超现在多了对付疫情的经验，不乏成功手段。无法弥补的损失则是票房歉收和版权费回收。以此为惨痛教训，展望依然要在新常态下运行的联赛，英超就差下死命令：2020/21赛季，一定按计划完成。
各队用人极限
11个踢不了？比赛继续
截至9月6日的一周，英超在新赛季做的又一轮核酸测试，1605份球员和员工样本，仅3例呈阳，相关病例必须接受10天隔离，才能重返工作岗位。上季复赛期间超过3.5万人次检测中，呈阳率不到千分之一。这次千分之一点八的呈阳率，让联盟稍微松了口气。
相比休赛期部分俱乐部参与测试后高达2.3%的呈阳率，要赞英超听到警钟后没有懈怠，立即将加强防疫的态度传达给各俱乐部。当时，12家俱乐部测出14例呈阳。随后从假期中归来的各队人马中，博格巴中招，切尔西“同时隔离的8人中6人染病”，热刺则有恩东贝莱。一片乱象，让联盟主事者眉头紧锁。
新的暗礁依然会挡在新赛季中。曼城的马赫雷斯和拉波特在国际赛期间被测出阳性，必然造成球队备战时凑不齐人马。一波未平一波又起。曼市双雄子弟各出一名，在雷克雅未克诚邀网友上门，闹得满城风雨。
前英格兰国脚瓦德尔驳斥欧国联赛事：“都是为钱，为什么要把球员们送上飞机，来一趟说染（病）就染的旅程，去踢无意义的友谊赛？”捷克上周末全队隔离，大手笔另换24人大名单，英格兰队和英超能学几成？新赛季异地作战的两项俱乐部欧战，英超球队还去不去了？
去是肯定要去的。两项欧战低至球队剩13人还可出赛，比英超更敢冒险。回国后若英超球员批量隔离导致一队人数不够，二队上！新赛季比以往已推迟一个月开赛，明夏又得尽快结束，为欧洲杯留空间。逼仄赛程中，英格兰内部两项杯赛已经从简，由此让低级别球会遭受的损失，还要英超掏钱弥补。
《每日邮报》从联盟内部拿到的一份派往各家的预案中看到，新赛季各家只要一队还有14名球员能出场，就不能要求比赛延期。从各队25人大名单推算，各家最多可以容忍11人被隔离。联盟为各队调换阵容开了方便之门，未在季初注册的U21球员，只要此前“在英超、其余三级职业联盟或海外俱乐部，有过哪怕一分钟上阵经历”，都可以临时进入一队，凑够人数。
此外，各队有球员违反防疫规定，或从海外归来后进入政府规定的隔离状态，这些上季复赛期间可以要求延迟比赛的情况，新赛季一律不作数。如果任何俱乐部不愿跟足比赛日安排出场，英超会设立独立委员会听证，罚则包括警告和罚款，累犯就扣分。
赛季运行极限
最痛不过赛季腰斩
最大痛苦，莫过于从听到钱响的梦中醒来。上赛季1/4比赛没有票房，英超另外被转播商扣掉3.3亿英镑版权费。为了不重温“恶梦”，英超在尽量坚持足球公正性、联赛完整性前提下，非常时期采用非常手段，被迫剑走偏锋。
然而秋冬季防疫相比春夏季，或有更高难度。一旦英格兰或欧洲出现大范围疫情等极限情况，怎办？若政府强制联赛停摆，又如何应对？英超至少预案坚挺：到明年8月11日，如果380场联赛还未踢完，就自动触发2020/21赛季是否腰斩的投票，20家中必须有2/3即14家意见相同，才能出决议。
明年8月11日，是新赛季预设结束日5月23日之后第80天，也是明夏预设的欧洲杯踢完一个月的日子。看得出英超哪怕要把赛季拖到欧洲杯后继续，也不希望腰斩。不想腰斩，除了经济因素，还因为英超以法甲为镜，看出腰斩赛季的荒谬——防疫主要防“场外”，而不是要求严格的“场内”。
但如果到明年8月上旬真的踢不完38轮、届时又有至少14家同意腰斩赛季，那已踢完的赛季该怎么算？接下来是选择题。英超最初希望新赛季踢了50%场次，就可以视为赛季一旦腰斩后，当季已完成的界限。20家占多数意见，认为以一半场次定赛季，太少。
联盟于是采纳股东意见，定下66%和75%这两个新的赛季完赛标杆，供各家投票。两个尺度，代表到时联赛已踢了25轮或29轮左右。踢更多轮次，拿的转播费就更多。
如赛季在腰斩情况下又被确定为已“完成”，就轮到排名问题。通俗做法是场均积分定；更细致做法是区分主客场后再平均积分。定下排名，随后才是三大主旋律：冠军确定、欧冠资格确定、降级名额确定。每个关键问题都预设两个选项，由20家再投票定。
英超特别为腰斩议题设立工作组，避免部分股东结盟说了算造成的不公。而不管赛季腰斩所涉及细节，最后写为新章程的是哪些决议，英超依然保留一项叫停权：若到明年8月11日，已完赛场次依然未达标准（66%或75%的场次），那这赛季就被视为作废：没有冠军，不设降级。
事实上按英国媒体透露，联盟上周四已就腰斩预案进行各项投票。结果迟迟未公布或有两个原因：或是各家意见不一，未达成简单多数；或是投票结果牵涉利益太大，低调写入章程即可。
每场换人极限
想换5个？豪门连败
新赛季涉及联赛运行的各项预案，若是一直无法靠投票议决，足总会介入仲裁。足总原则上不希望英超腰斩，因为不希望英超踢一个没球队降级的赛季。足总是英格兰另三级职业联赛和全英成千上万业余、草根球队“监护人”，既要保证大多数球队得到英超输血，又要给英冠佼佼者保留升超的权利。
英超当然希望顺利踢完赛季。联盟紧急情况下完成赛季的预案除了空场比赛，还有中立场方案、进一步缩减各轮之间休息日；还包括让英超球队去疫情舒缓的海外某地继续作赛，或效仿上季两项欧战，集中到英国境内某座球场，踢小型赛会制。
“正常”情况，英超已为各队留下11人可隔离的额度。考虑到球员承受力极限，不排除20家在一队不缺人时，依然用青年军完成国内杯赛的可能性。
国际足联给过每场可换5人的新对策，继上赛季复赛期间推行后，新赛季各大联赛依然可沿用。休赛期，切尔西希望推动新赛季继续换5人，上月率先提出动议。投票结果：只有7家支持换5人，远不到14家的多数，英超维持旧制。
很容易猜到支持多换人的另6家大概是谁——“六强”中另五家都有份。还剩那家，或是认为自家主副阵容差距不大，或是还要踢欧战——就像在说莱斯特。但多数派的反对理由，恰好是认为换人更多，那板凳深度更厚的豪门，显然更有利。刚升级的三家利兹、西布朗和富勒姆，都认为只换3人才公道。
豪门再起炉灶，9月3日再鼓动一次投票——9票对11票——连败！克洛普认为反对动议的，把问题想复杂了：“我想的只是球员们如何能以尽量正常的负荷，把新赛季踢完。”不排除，替补3个或5个的投票，还会在赛季中卷土重来。
