沃特福德谜之换帅

尼格尔·皮尔森万万没有想到，老板吉诺·波佐和技术总监菲利波·吉拉尔多竟然会在联赛还剩下两轮，保级大战生死未卜之际，解聘了自己。深陷降级区泥淖的沃特福德并不是保级形势最差的球队，皮尔森还素有“保级专业户”的光荣传统，但波佐家族的冷酷无情早已经写在了基因里。

大黄蜂本赛季的第三位全职主帅下课后，球队在48小时内0比4惨败给了曼城；与此同时，另一个保级难兄难弟阿斯顿维拉1比0爆冷小胜阿森纳，降级区的形势风云突变，大黄蜂轰然坠落降级区，而维拉则踩着黄蜂被暴风淋湿的翅膀暂时脱了困境。

下课原因

一顿争吵，一杯茶

若推选全英超最动荡俱乐部，沃特福德若称第二，没人敢称第一；如想选出全英超最无情的老板，连阿布拉莫维奇都要敬小波佐三分，名声不佳的纽卡老板迈克尔·阿什利那都可算是良善之辈。2019年8月联赛开始时，俱乐部的主帅还是哈维·格拉西亚，结果开局4场比赛只拿1分，格拉西亚卷铺盖走人，波佐又请回了昔日解雇掉的弗洛雷斯，这已经成了英超赛季“怪状”之一。

12月，小波佐铡刀再落，成绩不佳的弗洛雷斯下课，皮尔森取而代之。接手时球队深陷降级区，距离倒数第四名有6分的差距。前莱斯特城主帅（曾在拉捏利前率队成功保级）上任的任务只有一个：将大黄蜂留在英超。小波佐的意图直接反映在合同形式上：皮尔森只拿到了一份为期半年的短期合同，5月底截止。因疫情影响，联赛从3月中旬停摆，但小波佐只是在“口头上”和皮尔森达成一致，主帅将会在球队待到赛季结束。

但一通争吵和一杯茶，让皮尔森甚至没能挺到联赛最后两场比赛。导火索出现在上轮球队不敌西汉姆的比赛，从积分榜上来看，沃特福德和西汉姆这场保级对手的厮杀，是一场在战略意义上非常重要的战役，谁能赢下这场6分之战，谁的保级希望就会大增。考虑到沃特福德最后两场比赛的对手分别是曼城和阿森纳两个实力更强的球队，沃特福德赢下铁锤帮是最好的出路。

遗憾的是，沃特福德输了。观看了整场比赛的小波佐和技术总监吉拉尔多非常恼火，在赛后和皮尔森发生了激烈的争吵，有些媒体用“诚实地交换意见”来形容，但从过程描述上可以还原当时的场景，大黄蜂的管理层对皮尔森的排兵布阵、战术打法的强烈质疑，已经到了双方激烈交锋的程度。

皮尔森在去年12月接手球队后，大黄蜂成绩有很大的提升，已经摆脱降级区保级希望大增，但联赛复赛之后沃特福德状态突然下滑，最初4场不胜（1平3负）。尽管沃特福德随后击败诺维奇、纽卡斯尔及时止损，但球队慢热的毛病，在和铁锤帮的保级生死战中凸显出来——他们在开场前10分钟就丢了两球。小波佐认定皮尔森用更偏进攻的克莱维利顶替因伤缺阵的卡普埃，而不是启用防守功能更强的查洛巴，是开局不利的罪魁祸首。更衣室老大特洛伊·迪尼在进球后不久被替换下场，同样让波佐暴跳如雷。

另一个让小波佐质疑皮尔森决策能力的举动，是中场休息时的人员调整。发挥不佳的左后卫亚当·马西纳中场被换下，但皮尔森在替补名单中并没有放上他不太欣赏的左后卫替补何塞·霍勒巴斯，无奈之下他只能让右后卫基科·费文尼亚改踢左路，马里亚帕上场后司职右后卫。坊间传闻中场离开的马西纳和皮尔森赛后发生肢体冲突，但俱乐部层面否认这一说法。

小波佐和吉拉尔多就以上这些排兵布阵、战术调整和皮尔森发生争吵之外，更让高层感到愤怒的，是传闻上周五皮尔森在输给西汉姆之后，竟然和搭档克雷格·莎士比亚一起，与西汉姆主帅大卫·莫耶斯一起“心情放松地”喝了20分钟的茶！一通争执，一杯茶，皮尔森逃不掉下课命运。

动荡不安

沃特福德保级难？

据《运动家》透露，皮尔森对自己的“下课”感到非常意外。风暴是在赛后次日（上周六）形成的，上周日早晨，皮尔森和搭档莎士比亚收到老板的召唤，去单独会见了俱乐部高层。那天的训练，是由预备队主帅海登·穆林斯和助手格拉汉姆·斯塔克完成的，这已经给球员散发出了强烈的信号。

但因赔偿金等相关敏感话题，上周日沃特福德表面上依然按兵不动。媒体依然接到了俱乐部通知，告知皮尔森会出席周二举行赛前的新闻发布会；同一天，大黄蜂官方推特还发文，以皮尔森的口吻谈保级大战。但讽刺的是，私底下俱乐部一些资深球员（包括队长迪尼）得知了主帅被解雇的消息。最后两场比赛，穆林斯和斯塔克将在场边执教，而迪尼则以“球员教练”的身份，协助主教练进行管理。

皮尔森的意外，更多是来自解雇的时机。事实上，他在过去半年已经和小波佐、吉拉尔多就引援问题产生很多不同意见，老板基本认定即使皮尔森率队保级成功，他也不会留在沃特福德了。但基于本赛季带队成绩，皮尔森坚信自己能带队完成整个赛季。

皮尔森上任前，沃特福德已经经历3任教练（2名全职、1名临时），踢了16场比赛只赢了1场，很长一段时间内是在联赛垫底位置。前莱斯特城主帅接手球队之后，第一场0比2不敌红军，随后开启一段6场不败的佳绩（2胜2平），其中胜曼联、平热刺都是以弱撼强，而击败维拉、诺维奇等保级竞争对手更是关键。在联赛停摆前，沃特福德更是爆出本赛季的最大冷门，以3比0击败领头羊利物浦！在皮尔森下课时，球队还保持在联赛第17名，领先降级区的维拉3分。

皮尔森被炒鱿鱼，在更衣室内喜忧参半。据报道，他的上任改变了更衣室的气氛，很多球员私底下是力挺这位教练的。但球队输给西汉姆时，皮尔森在他作为大黄蜂主帅的最后一次采访中，吐槽球队中有人“像旅客一样”踢球，暗指有人出工不出力。或许他的排兵布阵和用人调度也“得罪”了一些球员。

这种球员话语权在暗暗凌驾于主帅之上的情况，往往出现在动荡的俱乐部。这对皮尔森的确颇为不公，在本周初，皮尔森也通过推特发声，“自离任以来，我从沃特福德粉丝和整个足球大家庭中收到无数祝福的消息，这让我太感动了。我要感谢你们那些善意的信息，尽管无法完成上任时带来的使命，我依然希望沃特福德在赛季最后两场比赛中好运。致敬，尼格尔。”皮尔森的下课，在大黄蜂球迷群引起的悲愤，不言而喻。

亲者痛，仇者快，最开心的人群自然是维拉粉丝，网名为astomc01的维拉球迷在推特上说，“尼格尔·皮尔森下课可给了我们很多保级的希望。”网名Sean评价：“他们活该降级。蠢货，他们甚至看不到皮尔森让他们变得好了多少。他接手的时候，沃特福德毫无希望基本铁定降级。现在他们在保级线上3分，只剩下2场比赛了。”Joseph则说，“谢谢你，沃特福德今天给了我们意想不到的礼物，加油维拉！让我们为保级而战！”Tom笃定地点评：“皮尔森下课了？！？！？！沃特福德铁定降级了！”

小波佐一番“骚操作”，直接帮他们的保级对手维拉建立了自信。本周二，维拉1比0爆冷击败阿森纳，球队以净胜球的优势超越沃特福德暂时冲上安全线。一次谜一般的换帅，可能让大黄蜂陷入死局。