最后三轮，争四大过天

瑞士洛桑的国际体育仲裁法庭关于推翻曼城禁赛的一纸判决，在不远的英格兰引发了巨大的反响。克洛普摇头叹息：“彻底改变游戏规则，这好比让飞机和赛车比谁快”，转头看看俱乐部的账户余额，心里盘算着新赛季的引援到底该怎么办；而前四争夺因为亚军曼城重获参赛资格，突然刺刀见红般惨烈起来：曼联、切尔西和莱斯特城三家球队注定有一家要落榜。在冠军早早失去悬念的英超联赛，欧冠名额归属成了赛季剩下的最大悬念之一。

稳定，就不用争四了

除了保级队伍，英超目前最焦虑的教练，当属兰帕德、索尔斯克亚和布莱登·罗杰斯。英超诸豪的联赛马拉松即将冲破终点线，一骑绝尘的利物浦早早锁定冠军，曼城的注意力全部转移到了欧冠联赛上，剩下有资格争夺下赛季欧冠名额的三家球队，还在积分榜上紧紧咬在一起。率先战罢36轮的切尔西1比0小胜诺维奇，在积分榜上抢先一个身位，以4分的差距领先排名第四、第五的莱斯特城和曼联——而这两家球队积分相同，只差了3个净胜球。

联赛休赛前，英超前四的争夺似乎和曼联没太大关系。莱斯特城、切尔西两家球队在第二军团之列状态更出色，也最有希望跻身前四。但联赛因疫情停摆，给索尔斯克亚赢得喘息之机，冬季引援布鲁诺·费尔南德斯迅速和球队磨合，在复赛后大放异彩。

6月中旬复赛之后，曼联保持联赛6场不败，4胜2平豪取14分；蓝军多赛1场，取得5胜2负取15分；与此同时，莱斯特城状态却急剧下滑，从曾经冠军争夺之列的球队跌到了保四的尴尬局面，复赛之后竟然只拿到了1场胜利，3平2负成绩一片潦倒，同期只拿到了6分！此消彼长，曼联的前四希望大增，罗杰斯只能看着自己的阵容暗自着急。

然而前四之争如此炙热，很大程度源于三家球队都有稳定性欠佳的通病。切尔西的青春风暴看上去很美丽，但遇上了暴力铁锤和防守韧性极强的谢菲联，也是束手无措。而就在兰帕德看着竞争对手不可阻挡奔着下赛季欧冠冲击时，红魔意外在主场被南安普顿压哨绝平，给了蓝军很大的希望。

“我没跟我的队员说要好好抓住这个机会”，在击败诺维奇之后兰帕德说，“因为我记得在其他比赛前说过这样的话。我们都看了（曼联平南安普顿）比赛，我今天不需要跟队员说这些话。我们都很清楚，当竞争对手有这样（丢分）的时刻，你必须把握住机会。这个赛季有其他几次这样的机会我们错过了，而今晚必须要把比赛赢下来，对手还是个刚刚降级的队伍。不是对对手的不尊重，但我们主场作战，理应全取三分”。这次诺维奇没再爆冷，这支刚刚确定降级的升班马被吉鲁一球击败，切尔西争夺前四的希望大增。

赛程，红魔、蓝军最有利

前四之争，看上去要一直鏖战到最后一轮。率先战罢36轮的切尔西没在诺维奇身上掉分，给追赶者一定的压力，但随后蓝军还将做客利物浦，这是一场不好打的硬仗。红军虽然“仰仗”切尔西爆冷击败曼城，才提前锁定联赛冠军，但别忘了还有杰拉德“滑倒”送走冠军的耻辱，虽然经历过那场比赛的球员依然还在红军阵中的屈指可数，但情绪依然在。双方真枪实弹交手，蓝军的防线能否经受住考验是个问题。

蓝军最后一轮主场迎来狼队，同样不是一场轻松的较量。目前狼队积55分，只比曼联、莱斯特城少了4分，即使不算欧冠之争，球队还有欧联杯名额要去抢。这两场硬仗将是对兰帕德执教首个赛季有决定意义的赛事，他是否能带蓝军重返欧冠大舞台，命悬180分钟。

曼联随后两场比赛赛程有一定优势，水晶宫、西汉姆都排在联赛中下游，在保级线上方游弋。他们的赛程，看上去比莱斯特城有利得多——狐狸军团在同期将先后迎战谢菲联和热刺，场场硬仗。对中立球迷来说最刺激的可能，莫过于最后一轮定生死。第38轮，莱斯特城将在皇权球场迎来红魔挑战，本赛季前四争夺有可能要在这里进行最后的厮杀！

赛程上而言，切尔西和曼联无疑更有优势。红魔名宿加里·内维尔评价，“论前四资格，如果不是（南安普顿）最后一分钟发生的意外，我肯定会毫不犹豫选择曼联，因为他们的状态太好了。但即使如此，曼联依然大热。他们接下去要打水晶宫，伦敦球队看上去已经没有战斗的欲望了。两周前我去看了切尔西的比赛，他们可以踢得很好看，但问题是不太稳定，总会有让人失望的比赛。”

评价完曼联和切尔西，内维尔随后点评狐狸军团，“莱斯特城的赛程最艰苦，他们要打热刺和谢菲联，然后是和曼联的收官日大战。就现在的状态和赛程，我会把曼联、切尔西视为前四的热门人选。只不过，和南安普顿的比赛可能会在曼联球员的脑海里埋下怀疑的种子，而之前他们都深信不疑了。”

曼联和蓝军是争四最热门人选，莱斯特城排在第二梯队，在他们之后狼队尚有一些希望，而在他们身后的谢菲联、热刺虽然积分上都有可能，但他们不仅需要自己保证全胜，还需要积分排在前列的球队均在最后三轮掉分，这个概率微乎其微。两个欧冠名额，三个球队争夺，最终前四花落谁家，很可能要鏖战到联赛收官日。