集结号——英超球队复赛前最后的热身
一年前这个时节，拿到英超联赛冠军的曼城已经早早庆祝完了，默西塞德郡还沉浸在欧冠捧杯后的狂欢之中，花车巡游留下的焰火粉末，啤酒罐还四散在城市四周，整个赛季在大起大落、激动澎湃之后的逐渐趋于平静。夏季的热浪逐渐袭来，英国慢慢进入盛夏的味道，休赛期的蛰伏来临了。而今年此时，因新冠疫情中断的英超联赛这才复苏，原本一个赛季的冲刺期，在盛夏光年中，姗姗来迟。
已经在严格管控训练条件下恢复月余的英超球员，在走进三个月前还如战场般激烈和喧闹的赛场时，会发现新冠疫情阴影下的足球世界，已经变得面目全非。为了保证社交隔离，他们甚至会乘坐两辆队伍大巴抵达赛场。每个人都会拥有一个“绿码”——新冠疫情状态，呈现了他们5天内核酸检测的结果。这个二维码就是每个球员能够参加比赛的身份“象征”，他们需要在每次抵达赛场时像工作人员出示，并接受体温检测，才能进入球场。
开赛前，握手仪式被取消了。球员也会了解到，在赛场上吐口水，擤鼻涕等，在高强度运动下常有的身体自然反应是不被允许的。当然，如果球员在比赛中忘了这些防疫措施，他们不会被惩罚。赛后，球队或现场防疫专家会及时“提醒”这些行为。球员可以决定是否要佩戴口罩，这并不是强制性的。但赛后的媒体采访依旧是例行公事，由于转播商金主的要求，球员、主教练依然会在赛后接受采访。
这还只是表面上的不同。一些球队，比如利物浦已经在安菲尔德球场组织过内部赛和友谊赛（对阵布莱克本），克洛普的目的是为了让球员熟悉“空场”的感觉。疫情下，空场或者部分空场或将成为常态。而英超的主帅们必须要正视空场给球员带来的影响——主场的优势，或将荡然无存。
先期开赛的德甲给其他联赛打了样。有一些没有变，比如莱万多夫斯基依然在进球，拜仁慕尼黑依然在连胜，但尽管所能采集的样本并不大，数据却在疫情前后发生了些变化。最明显的，主场优势消失了。在疫情前，德甲43.3%的比赛为主场胜利，21.9%为平局，34.8%为客场胜利。而空场进行的5轮中，主场胜利只有21.7%，30.4%平局，47.8%为客场胜。疫情前，英超所有比赛的主客场胜负率和德甲相差不多，恢复后的空场比赛条件下，球队们是否会迎来和德甲一样的胜负模型？或许正因为这样，英超教练们都在尽一切可能，在正式复赛前安排球队在主场正式比赛体验一番。
德甲另一个变化，也在最近被主教练、球员承认的，是球队的防守组织和站位，都变得松散起来。不难理解，严谨的阵型站位需要大量的战术训练才能保持成型，而这是目前疫情条件下所不具备的。以德甲为例：除了直接破门的任意球之外，自复赛以来定位球的进球数比疫情前提高了8.1%。
英超联赛得接受，足球世界——不管是短期或是中长期——都已经发生了变化。英超豪门们都将在巨浪中重新稳住船舵，重新前行。集结号已吹响，英超的硝烟，即将燃起。
【利物浦 一次热身就收获自信】
上周利物浦在安菲尔德打了一场和布莱克本的友谊赛，最终以6比0收场。这是克洛普在开赛前最后一次，也是唯一一次实战热身机会。从比赛过程来看，球员都略显生疏，萨拉赫和安迪·罗伯逊因有小伤在身没有参加。但面对状态更不好的布莱克本，红军个人实力在其之上，马内、南野拓实等球员均取得进球，及时在开赛前收获自信。
如果红军能在复赛后前几轮锁定冠军，克洛普将可能在赛季末最后几轮锻炼新人。在对阵布莱克本的比赛中，克洛普首发上了主力11人，但后期轮换上了很多新人，霍维尔、克拉克森、杰克·卡恩、范登博格等小球员均得到上场机会，克拉克森还有一球入账。因疫情影响球队收入，克洛普在未来转会市场上将更为保守，因此一些现有年轻球员，将会是克洛普可以依赖的未来。
【曼城 内部对抗，就已足够】
曼城并不像利物浦、阿森纳这些俱乐部那样，在家门口组织和低级别联赛球队踢踢热身。直到伊蒂哈德球场管理员李·杰克逊推特透露，球迷们才知道上周曼城在空荡荡的主场，组织了一场一线队的内部对抗赛。埃德森、斯特林、坎塞洛等一线主力悉数登场，谁进球不详，也没有媒体报道。蓝月军团很低调，这是英超复赛前给球迷的印象。备战的低调，或许也是因为本赛季并无所求。冠军之争基本已经结束，利物浦只需在剩下9场比赛中拿下2场即可；而下赛季欧冠资格从积分上看已没有悬念——最大悬念，只在洛桑。
【切尔西 年强人多，热身就要多】
兰帕德很清楚，本赛季如果能拿到明年欧冠资格，对执教蓝军元年的他而言都是个了不起的成就。球队受转会禁令影响，两个转会窗口都不能引进新鲜血液，而核心阿扎尔还在去年夏天投奔了伯纳乌，带着一帮年轻人，兰帕德能稳坐第四已经足以让阿布慷慨解囊了。疫情导致联赛休赛这段时间，切尔西传出的正面消息最多，董事会宣布不裁员、全额发足工资已属另类，从红军手中抢走蒂莫·维纳尔更是敲山震虎。但最终还是要赛场成绩说话，蓝军目前只领先曼联3分，欧战席位尚不保险，最后9轮场场关键。
蓝军可能是组织比赛最多的英超球队之一。球队在斯坦福桥球场的队内对抗赛之后，邀请雷丁到训练基地踢了一场热身赛，以1比0小胜对手。官方社交媒体给了图片报道，打入全场唯一进球的是西班牙边锋佩德罗。随后蓝军还可能邀请女王公园巡游者到斯坦福桥打一场热身赛，作为复赛前最后的一场热身。在签下强援之后，蓝军目前士气高涨，训练场洋溢着一派青春气息，甚至连主帅兰帕德都亲自下场参加跑步、遛猴和射门训练，队伍对于锁定前四席位自信十足。
【阿森纳 一胜一负，轮换是原罪】
在复赛后首轮对战曼城之前一周，阿尔特塔心情有点坏。其他豪门和低级别联赛球队的热身中大多告捷，但枪手第一场热身击败查尔顿之后，复赛前夕却2比3输给了布伦特福德，信心受挫。联赛中断前，枪手排名第九位，落后第四名的切尔西8分，落后北伦敦死敌热刺1分，对最后9场比赛还有不小提升空间。而带着这场失利的阴霾回到英超赛场，不是休赛期受新冠肺炎病情影响的阿尔特塔所期待的最理想局面。
两场热身赛，枪手一胜一负。阿尔特塔解释球队不敌布伦特福德的原因是轮换，“我们尝试给所有球员一些比赛时间，显然现在比赛里你必须要尝试换人，另外还要适应在空场条件下踢球，球员无法从看台上获取力量。感觉还不错，我们踢了两场友谊赛，逐渐适应了一点节奏”。和其他英超豪门一样，阿森纳恢复团队训练也不过十几天，在这样的身体和竞技状态下直接踢高强度和高对抗性的英超比赛，所有主帅都有一定顾虑。“你能打友谊赛，你也能踢满半场，但无论如何和英超的节奏都不太一样。”
【曼联 被斯托克城吓了一跳】
曼联备战联赛之旅颇多坎坷。上周球队本安排在卡灵顿基地和斯托克城打一场友谊赛，客队球员和教练组均已抵达比赛地，但赛前才得知，刚刚出炉的核酸检测报告中，斯托克城主帅迈克尔·奥尼尔确诊阳性，比赛仓促取消。幸运的是，两队分别抵达训练基地并且被安排在不同休息区，红魔全队均未和对手有近距离接触。随后曼联又在老特拉福德球场组织了两场和西布朗的友谊赛，结果红魔还输了第一场！幸亏球队后来居上，以3比1的比分赢了第二场，表现多少让球迷喜忧参半。
当地媒体《曼彻斯特晚报》对两场友谊赛稍作报道，保罗·博格巴、布鲁诺·费尔南德斯都披挂上阵，而拉什福德也伤愈复出，在阔别赛场5个月后回到绿茵场。据该报报道，“表现很抢眼”。曼联将在本周末南下热刺挑战前主帅穆里尼奥，白百合目前积分上仅落后曼联4分，前四争夺异常惨烈。
【莱斯特城 一天两赛，找找节奏】
目前排名联赛第三，很有希望拿到下赛季欧冠资格的莱斯特城，在寻找友谊赛对手时很容易就找到了目标。距离自己的主场皇权球场只有40英里的维拉公园球场，从地理位置上给狐狸军团出行的最大便利。上周三，莱斯特城约维拉踢友谊赛，一约还约了两场——同一天两队在各自主场各打一场，用以备战联赛。
5月底，莱斯特城主帅罗杰斯透露自己在3月时确诊感染新冠肺炎，但显然已经病愈。他和枪手主帅阿尔特塔一样，都将以出色的状态带队出征。两场热身赛的比分无从知晓，官方并没有做任何新闻报道，只能在俱乐部官方社交媒体上看到几张比赛照片。“我们只能尽全力去备战，比赛不可能和过去一样，感觉很奇怪，也很不同，组织两场友谊赛的目的也是让球员多适应空场比赛，找一找比赛的节奏”，罗杰斯解释。