本场比赛前桑德兰管理层的部分行为引发了球迷的不满。球队为了迎接纽卡斯尔球迷的到来，对自家的黑猫酒吧进行了改装，使其配色更偏向纽卡的颜色。 虽然很快球队老板路易斯·德雷福斯就对球迷表示了道歉，但这仍然 可能影响桑德兰球迷们对球队的支持度。

桑德兰主力球员中目前右路存在一定隐患，球队主力右边锋帕特里克·罗伯茨（23场1助）和右边后卫哈金斯（20场1球1助）因伤休战。 另一名边后卫西尔金（8场）也刚刚痊愈，本场出战成疑。

本场比赛的主裁判颇具争议，由克雷格·鲍森担任，他在此前的一场足总杯比赛中担任VAR裁判并导致了极具争议性的红牌。 这对于桑德兰来说相当不利，他此前执法了黑猫军团各项赛事13场的比赛，后者输掉了9场且仅有1胜。