欧洲杯淘汰赛：威尔士梦想与传承

《足球报》记者徐丹雷

一天前，威尔士还是晋级欧洲杯决赛圈淘汰赛人口最少的国家。一天后，红龙的大英老乡北爱尔兰改写纪录。但这丝毫无碍于威尔士所取得成绩之伟大：在该国足球史上唯一两次打入大赛决赛圈后，踢出了两次都打进淘汰赛的成绩（1958年世界杯和本届欧洲杯）；成为1996年克罗地亚之后，首支首次参加欧洲杯就小组出线的球队；首次参加欧洲杯就夺得小组头名，欧洲杯历史上，此前只有1992年瑞典能够做到。威尔士足球今日的光鲜，背后是几代人不停歇的努力和团结一心的凝聚力。看到红龙在本届杯赛愈战愈勇，那些曾为威尔士足球流过血汗的人，或在天堂或在人间，定会微笑。

威尔士目前有306.3万人口，还不如著名的我国“朝阳区”人口。欧洲杯扩军给了小国球队机会，阿尔巴尼亚（303万）、北爱尔兰（181万）和冰岛（33万）的人口都比威尔士更少，而且继北爱后，阿、冰两国都有争得出线刷新纪录的机会，但威尔士无疑已抢得头彩。

在B组，威尔士顽强战胜斯洛伐克、先得后失惜败于英格兰，再大张旗鼓斩落俄罗斯，一路矢志不移，朝成为组内最好球队、再创欧洲杯神奇旅程的目标前进。威尔士和组内三队杀得昏天黑地，得到小组第一，是对该队勇气和坚韧的奖赏。这种奖赏，已经随着淘汰赛赛程逐渐明晰，而翻倍升级。

小组赛三场，威尔士都体现自己勇敢坚韧和团队至上的特点，再加上核心贝尔的闪光，成为本届大赛中特点鲜明、战斗力强的一支队伍。

胜利献给斯皮德

在球队欧洲杯首战第20分钟，见证贝尔历史性进球的威尔士球迷集体高歌《There's only one Gary Speed》，缅怀在2011年于威尔士国家队主教练任内逝世的威尔士功勋名宿加里·斯皮德。斯皮德是迄今为止仅有的12名英超总出场超过500次的球员之一，1990-2004年间共为威尔士队出场85次，在国家队出场榜上排名第二。2010年刚刚退役的斯皮德接过威尔士国家队教鞭，成为红龙足球复兴的开始。斯皮德猝逝之后，科尔曼接力，威尔士以两届大赛预赛为练兵，终于在今年首入欧洲杯，并写下头名出线的佳绩。

在威俄大战的英国独立电视转播室，斯托克城主帅马克·休斯和曾效力利物浦、曼城的红龙名宿贝拉米坐在一起。比赛结束，曾和斯皮德并肩作战的贝拉米抑制不住泪水，“这一刻太难得了。他（斯皮德）所做的，就是让威尔士足总相信，我们可以做到。你难以想象，在那种财政预算下实现一切的难度——团结所有人，让他们凝聚在一起，动员起我们拥有的最先进的运动科学家、理疗师和GPS系统，就像在一家俱乐部设立期望那样。斯皮德提高了一切的标准，说‘我们应该属于另一个等级’。”

威尔士足球今日的光鲜，背后是几代人不停歇的努力和团结一心的凝聚力。看到红龙在本届杯赛愈战愈勇，那些曾为威尔士足球流过血汗的人，或在天堂或在人间，定会微笑。